In veel afdichtingsoplossingen van Lagersmit is de radiale lipafdichting de steunpilaar en vormt de kern van het afdichtingssysteem. Deze lipafdichtingen zijn bevestigd in de bronzen onderdelen van de behuizing en werken op een corrosiebestendige loopbus. In de meeste gevallen worden meerdere radiale lipafdichtingen aangebracht in verschillende configuraties om een betrouwbaar en rendabel systeem te bieden dat het best bij de toepassing past. Al tientallen jaren is de radiale lipafdichting de belangrijkste bouwsteen in het ontwerp van het schroefasafdichtingssysteem. Deze afdichtingsoplossingen worden in vele industrieën toegepast, zoals scheepsvoortstuwingsapparatuur, baggerinstallaties en getijdenturbines.
Functie van de afdichting
De functie van de afdichting is tweeledig: enerzijds voorkomen dat water, verontreiniging, vuil, stof enzovoort in de installatie komt, en anderzijds voorkomen dat vloeistof uit de installatie lekt en in het milieu komt. De vloeistofdruk die kan worden afgedicht met een radiale lipafdichting is standaard laag, bijvoorbeeld maximaal een paar bar. Bij toepassing in voortstuwingsapparatuur ligt het toegelaten toerental van de as binnen een paar honderd omwentelingen per minuut.
De radiale lip seal
Een radiale lipafdichting bestaat over het algemeen uit een elastomeer lip met een asymmetrische puntgeometrie. In de meeste gevallen komt hier een metalen veerring bij, zie Afbeelding 2. Na montage van de lipafdichting op de loopbus is de elastomeer lipafdichting in een voorgespannen staat op het loopbusoppervlak. Dit komt door het verschil in de buitendiameter van de loopbus en de binnendiameter van de lipafdichting en door de veerring. Door de vervorming van de punt van de afdichting is er een klein contactvlak tussen de oppervlakten van de lip en de as. De grootte van de contactzone is afhankelijk van het drukverschil over de afdichting en het lipafdichtingsmiddel. De afdichtende werking bij niet-draaiende en draaiende as vindt plaats binnen deze kleine contactzone.
De betrouwbaarheid en de levensduur van een radiale lipafdichting is afhankelijk van vele factoren, zoals lipafdichtingsgeometrie en afdichtingsmiddel, temperatuur, soort smeermiddel, foutieve uitlijning van de as en uitloop. Om een betrouwbaar afdichtsysteem te kunnen ontwikkelen en aanbieden concentreert Lagersmit zich op het soort toepassing en houdt hierbij rekening met de overeenkomstige omgevingsfactoren die van invloed kunnen zijn op het goed functioneren van de afdichting. Hierdoor ontstaat een geschikte afdichtingsoplossing.